Lionel Messi envió un mensaje privado a Rodri después de que el mediocampista del Manchester City ganara el Balón de Oro 2024. El español obtuvo su primer Balón de Oro el lunes, superando al delantero del Real Madrid, Vinicius Junior, quien quedó en segundo lugar, y a su compañero Jude Bellingham en tercer lugar.
Días antes de la ceremonia, se esperaba que Vinicius fuera el ganador, y el periódico español Marca incluso lo adelantó como hecho en su edición del lunes por la mañana. Sin embargo, al final fue Rodri quien recibió más votos, después de una destacada temporada con el City y de ayudar a España a ganar la Eurocopa 2024.
La reacción desde el Real Madrid no fue precisamente de felicitación; el club criticó a los organizadores del Balón de Oro por faltar el respeto al no premiar a Vinicius ni a su compañero Dani Carvajal.
Mientras tanto, Messi decidió enviar un mensaje directo de felicitación a Rodri, quien actualmente se encuentra en recuperación de una lesión de ligamento cruzado anterior (LCA). Según la cuenta de Twitter @RealTolmie, Messi felicitó a Rodri poco después de que el español lo mencionara en su discurso de aceptación.
Durante su discurso, Rodri elogió a Messi, llamándolo su modelo a seguir y recordando cómo el argentino había dominado este premio durante mucho tiempo. Agradeció también a su familia, a su novia Laura y a sus compañeros de equipo tanto en el City como en la selección de España.
Rodri añadió en su discurso: Quiero contarles una historia que me trajo hasta aquí. Cuando tenía 17 años, hice las maletas para cumplir un sueño. Un día lloré ante mi padre y le dije: Se acabó, invertí mi vida para llegar hasta aquí y eso fue todo. Mi padre me respondió: Hemos llegado hasta aquí, sigamos adelante. Esa experiencia cambió mi mentalidad. Soy un chico normal con valores y sé lo que es trabajar duro. Muchas gracias.